A Princesa Deokhye (1912–89) foi a última princesa da Dinastia Joseon (1392–1910). Como última filha do Imperador Gojong (1852–1919), que tinha 60 anos quando ela nasceu, ela era especialmente amada pelo pai. Gojong até estabeleceu um jardim de infância para ela no Palácio Deoksu, para que ela pudesse brincar com crianças de sua idade. Para muitos coreanos, a existência desta última princesa foi esquecida há muito tempo, pois foi forçada a se mudar para o Japão aos 14 anos após a morte de Gojong.
Mas em 2016, o filme de época “A Última Princesa” chegou aos cinemas e reacendeu vagas memórias da princesa. Dirigido por Hur Jin-ho, “A Última Princesa” é baseado na verdadeira e trágica história da Princesa Deokhye (interpretada pelo ator Son Ye-jin).
No filme, Deokhye é retratada como uma mulher forte e poderosa que continua a mostrar resistência à anexação da Coreia pelo Japão. No filme, após testemunhar os filhos pobres dos trabalhadores coreanos no Japão, Deokhye estabelece uma escola de língua coreana para educar as crianças. Ela também faz um discurso comovente diante dos trabalhadores de Joseon que foram forçados a trabalhar no Japão, o que lhe custou a oportunidade de ver sua mãe moribunda na Coreia. Ela os encoraja a manter a esperança — a esperança da independência. Comovidos com seu discurso, os trabalhadores começam a cantar “Arirang”.
Essa representação da Princesa Deokhye enfureceu algumas audiências patrióticas, já que a verdadeira Princesa Deokhye era, na verdade, conhecida como uma mulher introvertida e insegura. Não há nenhum documento que sugira que ela esteve envolvida em qualquer atividade patriótica.
Então, que parte da versão cinematográfica da última princesa é verdadeira?
O diretor diz no início do filme que se trata de uma “criação pura baseada em histórias verdadeiras”. O filme é, na verdade, baseado no romance “Princesa Deokhye” de Kwon Bi-young. Os principais incidentes de sua vida permanecem bastante fiéis à história. Apesar de sua tenra idade, o Imperador Gojong tenta noivar a pequena princesa com um menino chamado Kim Jang-han, sobrinho de Kim Hwang-jin, um camareiro da corte, para proteger a Princesa Deokhye do Japão. No entanto, o Imperador Gojong é envenenado e o filme mostra como Deokhye é forçada a viver no Japão sob estrita vigilância desde os 14 anos.
Ela foi forçada a se casar com um conde japonês chamado Takeyuki So. O filme mostra como sua filha se matou e a princesa foi trancada em um hospital psiquiátrico no Japão até receber permissão para voltar para a Coreia. Ela tentou voltar para casa depois que a Coreia ganhou a soberania, mas o governo Syngman Rhee não concedeu permissão para o retorno da família real, temendo consequências políticas.
Após voltar para casa, a princesa morou no Salão Nakseonjae do Palácio Changdeok. O filme termina mostrando uma nota manuscrita real da Princesa Deokhye, conhecida como a última escrita da princesa, que diz:
“Quero morar em Nakseonjae por muito, muito tempo. Sinto sua falta, Sua Alteza. Coreia, meu país.”
Todos esses eventos importantes são retratados com precisão no filme, mas os detalhes foram ficcionalizados para maximizar o drama.
Por exemplo, documentos históricos afirmam que um repórter de jornal chamado Kim Eul-han localizou a Princesa Deokhye no Japão e ajudou-a a regressar à Coreia. No filme, porém, Jang-han (interpretado por Park Hae-il), o homem com quem o imperador Gojong inicialmente queria que sua filha se casasse, é quem finalmente a descobre depois de muitos anos e a traz de volta para casa. Não há registros históricos que sugiram que ele esteve realmente envolvido no movimento de independência, conforme retratado no filme.
O vilão do filme é um homem pró-japonês chamado Han Taek-su, interpretado pelo ator Yoon Je-moon. Ele é o homem que força a princesa a viver no Japão, arranja seu casamento com um conde japonês e interfere no retorno da princesa para a Coreia. Este personagem e seus delitos são todos baseados em fatos, exceto seu nome, que na realidade era Han Chang-su.
O filme também retrata dramaticamente a missão dos coreanos de ajudar o rei Yeongchin, sétimo filho de Gojong e último príncipe herdeiro de Joseon, com sua esposa e a princesa Deokhye. A missão termina em fracasso com o sacrifício de muitos combatentes da independência coreana. No entanto, os registos históricos mostram apenas que havia planos para que o Rei Yeongchin se refugiasse na China, mas nunca foram postos em prática.
“Quando assisti “A Última Princesa”, meus olhos ficaram vermelhos, mas, ao mesmo tempo, senti um certo vazio no final do filme porque está muito longe da história real”,
escreveu Choi Joong-kyung, o presidente do Instituto Coreano de Contadores Públicos Certificados em sua coluna no The Korea Economic Daily em 14 de janeiro.
“Lembro-me de como fiquei desapontado na aula de história ao saber quão incompetentes eram os governantes de Joseon. Foi errado o Japão invadir à força a Coreia, mas não devemos tentar ver este incidente histórico como 'o Japão mau infringindo o bom povo coreano'”.
Choi também disse ser “compreensível que os filmes de época precisem adicionar drama, mas distorcer a história para fins de entretenimento não é aceitável.”
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