Festivais
Até meados do século XX, a Coreia era principalmente uma sociedade agrícola, cujas atividades eram organizadas com base no calendário lunar. Como tal, numerosos eventos baseados no calendário lunar foram celebrados em relação à agricultura.
O Dia do Ano Novo Lunar (Seollal) é um dos festivais que representam a Coreia. No Dia do Ano Novo Lunar, as famílias se reúnem para compartilhar comidas especiais, como o tteokguk, e realizar rituais chamados charye (uma forma simplificada de rito ancestral). As crianças e às vezes os jovens usam roupas novas (chamadas seolbim) para se curvarem diante dos mais velhos (chamados sebae), desejando-lhes uma vida longa. Após a reverência, costuma-se esperar que os mais velhos deem presentes em dinheiro (chamados sebaetdon) àqueles que se curvaram.
Outro importante festival sazonal é o Jeongwol Daeboreum (Grande Lua Cheia), celebrado no 15º dia do mês de janeiro lunar. É comemorado comendo ogokbap, um prato especial feito com uma mistura de cinco grãos diferentes no vapor, servido com uma variedade de vegetais cozidos. As pessoas também praticam diversos jogos e rituais para a união da comunidade local e uma boa colheita.
Junto com o Dia do Ano Novo Lunar, Chuseok, ou Hangawi, é um dos maiores e mais importantes feriados da Coreia, que acontece no 15º dia do mês de agosto lunar. Em Chuseok, todos os membros da família se reúnem para prestar homenagem aos ancestrais com colheitas e frutas recém-colhidas e comem bolos de arroz especiais chamados songpyeon.
Celebrações
Os pais coreanos comemoram o aniversário de 100 anos (baegil) e o primeiro aniversário de seus filhos (dol) com banquetes comemorativos especiais. Um banquete dol normalmente inclui um evento especial chamado doljabi, onde o aniversariante recebe vários objetos para escolher; diz-se que o objeto que o bebê escolhe prediz o seu futuro. Por exemplo, um livro prediz uma carreira acadêmica e o dinheiro está associado à riqueza.
Os coreanos realizam cerimônias de casamento extravagantes com todos os membros da família, parentes e amigos. Antigamente, no dia do casamento, o noivo cavalgava até a casa da noiva, onde os noivos se curvavam um ao outro em cada lado de uma mesa de banquete especialmente preparada. O noivo usaria samogwandae, que se refere ao uniforme dos funcionários do governo, e a noiva usaria roupas luxuosas como hwarot (geralmente usado em rituais importantes na corte real) e wonsam (sobretudo cerimonial feminino), bem como um cocar de flores ou jokduri (um tipo de diadema) na cabeça.
Os coreanos tradicionalmente comemoravam seu 61º aniversário, chamado hwangap, reunindo todos os descendentes e parentes para um grande banquete (hwangap janchi). No entanto, com a expectativa de vida média chegando aos 80 anos, os banquetes hwangap foram amplamente simplificados, concentrando-se mais no chilsun (aniversário de 70 anos).
Feriados nacionais
Na Coreia, existem cinco feriados nacionais designados pelo governo:
Dia do Movimento de Independência de 1º de Março comemora o movimento de independência não violento que varreu a Península em 1º de março de 1919, para resistir à ocupação japonesa da Coreia.
Dia da Constituição, ou Jeheonjeol, é comemorado em 17 de julho, para celebrar a promulgação da Constituição coreana no mesmo dia de 1948.
Dia da Libertação Nacional (Gwangbokjeol), comemorado em 15 de agosto, comemora a libertação da Coreia do domínio colonial japonês em 15 de agosto, 1945.
Dia da Fundação Nacional (Gaecheonjeol), comemorado em 3 de outubro, marca a fundação de Gojoseon em 3 de outubro de 2333 a.C. Gojoseon foi o primeiro estado a ser fundado pelos coreanos.
Dia da Proclamação do Hangeul (Dia do Hangeul), comemorado em 9 de outubro, comemora a invenção e proclamação do sistema de escrita coreano no mesmo dia de 1446.
Religião
A Coreia é um país onde diferentes religiões — protestantismo, budismo, confucionismo, islamismo e xamanismo — coexistem pacificamente. Cerca de 40% de todos os coreanos têm uma religião. Os protestantes constituem a maior percentagem de coreanos religiosos, seguidos pelos budistas e católicos.
O protestantismo foi trazido para a Coreia no século XIX e espalhou-se rapidamente por meio de escolas e hospitais. Ainda hoje, há inúmeras escolas, universidades e hospitais cristãos em toda a Coreia.
A adoção do catolicismo antecede ligeiramente o protestantismo. Nos primeiros anos desde a sua adoção, o catolicismo era considerado uma disciplina acadêmica categorizada sob Seohak, ou ideias ocidentais. No entanto, aqueles que estudaram as novas ideias gradualmente passaram a aceitá-las como uma religião. Muitos destes crentes foram martirizados devido às suas crenças, fazendo da Coreia um país com o quarto maior número de santos católicos. Além disso, a Coreia tem muitas escolas, universidades e hospitais baseados na crença católica.
O Budismo chegou à Península durante o antigo Período dos Três Reinos, ajudando estes reinos a superar a invasão de outros países. A religião também teve um grande efeito nos aspectos gerais da vida das pessoas, seja na arquitetura, no artesanato, na cultura e na arte.
O confucionismo está mais próximo de um conjunto de códigos éticos de conduta focados na lealdade, piedade filial e adoração ancestral do que uma religião. Serviu como ideologia nacional da dinastia Joseon (1392–1910) e ainda exerce um impacto significativo na cultura coreana, incluindo o respeito pelos mais velhos e a ênfase na piedade filial.
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